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역류성 식도염의 정의
역류성 식도염이란 강한 산성 위액이나 위에서 소화되는 도중의 음식이 식도로 역류하여 식도가 염증을 일으키고 가슴앓이와 가슴 통증 등 다양한 증상이 생기는 질병입니다. 역류성 식도염은 식생활의 변화 등으로 인해 예전보다 최근 호소하는 분들이 늘고 있습니다.
역류성 식도염의 증상
역류성 식도염의 증상은 매우 다양합니다. 전혀 무증상인 분도 있지만, 통증을 느끼시는 분도 있습니다. 일반적으로 다음과 같은 증상이 있습니다.
- 가슴앓이 : 위액과 같은 것이 식도로 역류하여 가슴앓이와 가슴이 조여지는 통증 등이 생깁니다.
- 구내염, 인후통 : 역류한 위액으로 인해 목이나 구강 내에 염증이 생겨 심해지면 음식을 삼키기 어려워지거나 쉰 목소리가 나거나 구내염이 다발하는 경우도 있습니다.
- 기침·천식 : 역류한 위액이 목이나 기관지를 직접 자극하거나 식도를 통해 자극이 전해져 기침이나 천식이 일어날 수 있게 됩니다.
- 기타 : 흉부의 위화감, 불쾌감, 인후염 등 매우 다양한 증상을 일으킬 수 있습니다.
역류성 식도염의 원인
정상적인 상태에서는 위액으로 인해 식도가 손상되지 않도록 식도와 위의 경계에 있는 하부 식도 괄약근이 위액을 역류하지 않게 하고 있습니다. 역류성 식도염은 노화·식사의 비만·자세 등에 의해 식도를 역류로부터 지키는 구조가 약해지거나 위산이 너무 늘어서 위액이 역류되면서 발생하게 됩니다.
또한 최근에는 일시적인 역류에 따른 점막의 염증이나 스트레스 등에 의해 식도의 과민성을 비정상적으로 높여 버리는 것이 역류성 식도염의 증상 발생에 큰 역할을 하고 있다고 보고되고 있습니다.
역류성 식도염 완화를 위한 생활 습관 개선 방법
식생활 개선이나 비만의 해결하고, 복압을 가하지 않는 자세 등에 주의하는 것으로로 증상 완화뿐만이 아니라 재발을 막을 수 있습니다.
- 식생활 - 지방이나 단백질을 지나치게 먹지 않고 과식하지 않도록 합니다. 또 먹고 바로 자는 행동은 하셔서는 안됩니다. 식후 2~3시간 정도 지나고 나서 수면을 취하도록 하시는 것이 좋습니다. 위산을 증가시키는 식품이나 증상을 무겁게 하는 다음과 같은 식품도 가능한 한 피하시기를 권장합니다. (고추 등의 향신료, 신맛이 강한 것, 달콤한 것, 소화에 나쁜 것)
- 기호식품 - 담배는 역류성 식도염을 악화시키는 요인이 되므로 금연이 중요합니다. 또한 알코올은 위산 분비를 촉진시키고 위에서 식도로 역류가 일어나는 것을 막고 있는 식도 하부 괄약근을 풀어 버립니다. 따라서 가능한 한 삼가시기를 권합니다. 카페인은 위산 분비를 촉진하기 때문에 좋지 않습니다. 커피와 녹차 등을 피하시기를 바랍니다.
- 복부압박 - 비만은 복압을 높이기 때문에 걷기 등의 가벼운 운동을 습관화하여 해결 해야합니다. 조이는 의류는복압을 올리므로 배를 조이는 복장을 피하고 올바른 자세를 유지하시는 것이 좋습니다. 또 잠을 잘 때 상반신을 조금 높게 하고 자면 역류가 일어나기 어려워집니다.
역류성 식도염 치료
역류성 식도염 치료 방법에는 생활 지도, 약물 요법, 수술 치료가 있습니다.
- 생활 지도
역류를 유발하지 않도록 식후에 바로 옆으로 눕지 않고, 복압이 오를 수 있는 자세를 피하시는 것도 어느 정도의 예방, 치료가 가능합니다. 역류를 일으키기 쉬운 식품으로 다음과 같은 것이 있으며 식사 개선 등 생활 습관을 바꾸는 것도 중요합니다.
【역류를 일으키기 쉬운 식품 예】
알코올, 커피 (특히 블랙), 탄산음료, 담배, 기름 것, 달콤한 것, 신맛 식품 (감귤류 등), 탄수화물 (빵 등)
- 약 복용
현재는 역류성 식도염의 치료는 대부부 약 처방으로 이뤄집니다. 치료에 사용되는 내복약은 위산의 분비를 억제하는 약제와 위와 식도의 음식을 보내는 운동을 항진시키는 약제, 식도·위의 점막을 보호하는 약제가 있습니다. 특히 위산의 분비를 억제하는 것은 치료 효과가 높다고 보고되었습니다. 또, 다른 약제도 산분비 억제제와 병용하는 것으로 치료 효과가 좋아지는 것으로 알려져 있습니다. 사람에 따라 중증도·증상이나 다른 질환 등을 고려해 상담하시면 더 큰 도움을 받으실 수 있습니다.
- 수술 치료
약물 치료의 효과가 부족한 경우나 식도염이 중증화해 식도가 좁아지거나 출혈을 반복하거나 하는 분에게는 수술에 의해 역류를 방지하는 치료가 행해지기도 합니다. 단, 충분한 내과적 치료가 이루어진 후에 검토됩니다.
역류성 식도염과 식도암의 관계
역류성 식도염의 증상들은 식도암에서도 보여지는 증상입니다. 또한 중증의 역류성 식도염은 식도암이 발생하기 쉬운 것으로 알려져 있습니다. 특히 **아래와 같은 생활습관을 가진 분은 식도암이 발병하기 쉽기 때문에 특별히 주의가 필요합니다.
최근에는 정기적인 검진에서의 위내시경 검사와 검사기기의 발전에 의해 식도암의 조기 발견 예가 많이 늘어나고 있습니다. 가슴앓이 등의 증상이 있는 분은 한 번 병원에 방문하셔서 위내시경 검사를 해보시기를 권장합니다.
** [술을 정기적으로 마시는 분 (특히 소량이라도 마시면 얼굴이 붉어지는 분), 담배를 피우는 분, 뜨겁고 자극이 강한 음식을 좋아하는 분, 채소와 과일을 많이 먹지 않는 분]
* 마른 기침과 원인과 해결 방법에 대해 궁금하신 분은 아래 링크를 참고해주시기를 바랍니다.
* 기침의 종류와 완화 방법에 대해 궁금하신 분은 아래 링크를 참고해주시기를 바랍니다.
